Datong : tourisme et séjours

La ville de Datong se situe au nord de Shanxi. Datong, qui signifie littéralement Grande Unité, est une ville historique qui a été la capitale des Wei du Nord pendant presque deux siècles. Cependant, elle a perdu son lustre d’antan sans toutefois perdre de son charme et de son importance culturelle ni de sa magie.

Datong : généralités

Son économie se base sur l’industrie minière notamment l’extraction de charbon. Le relief de la région est accidenté, composé en majorité presque absolue par de grandes montagnes. On assiste ainsi à un spectacle digne des monts de Venus, avec de nombreuses falaises aiguisées en lames de couteau, des ravins et des canyons dont  la profondeur semble arriver jusqu’au centre de la terre et qui font ressentir à l’Homme le sentiment d’être tellement petit dans un paysage qui semble tellement grand, un paysage qui semble avoir été dessiné pour les titans et les géants.

Datong : tourisme

L’élément phare de la ville et de la région reste sans aucun doute le site de Yungang, ou plutôt les Grottes de Yungang. Ce site est considéré comme l’un des quatre sites de l’art bouddhique les plus importants de la Chine. Ces grottes, au nombre de 252, contiennent près de 51 000 statues sculptées à même la roche, l’art rupestre dans toute sa splendeur. Néanmoins, seules 53 grottes sont accessibles pour le public qui découvre tout de même de très belles pièces comme une statue de Bouddha de 17 mètres de haut qui impressionnera tout visiteur. Visiter ces lieux procure une sensation indescriptible car on ressent une présence imposante et on irait à dire que l’on est en communion avec les esprits. Il n’est pas étonnant que l’UNESCO ait classé ce site dans sa liste des patrimoines mondiaux.

Le paysage de falaises abruptes cache un endroit encore plus fabuleux et hautement important pour les Chinois. Effectivement, le mont Hengshan se confond dans ces régions de roches où quelques cyprès et limon ponctuent de rares couleurs vertes ce paysage orangé. Le mont Hengshan est un mont qui est considéré comme l’une des cinq montagnes les plus sacrées de la Chine. De nombreux films chinois font allusion à cette montagne qui abrite un temple très réputé, le « Temple Suspendu ».Ce temple a l’air d’être dédié aux dieux car situé sur les flancs d’une falaise abrupte dominée par des vents violents, il donne une image irréelle d’un temple infranchissable pour le commun des mortels,  un temple qui contemple les fonds des ravins qu’il surplombe,  d’où son nom. Les quelques 1400 ans d’histoires de ce lieux n’ont pas réussi à endommager le prestige du temple qui aurait du s’écrouler depuis longtemps en raison du climat défavorable – vents violents et tempêtes de sable – et de l’érosion mais surtout parce que le temple a été bâtie avec du bois. Irrésistible au temps, le « Temple Suspendu » est un endroit à visiter. L’intérieur est tout aussi impressionnant que l’extérieur du temple ; le temple regroupe 40 salles reliées entre elles par des passerelles d’une autre époque.

D’autres monastères valent le coup de se déplacer pour une visite dans la région : les monastères Huayan ou le monastère Shanhua.

La région est décidément propice à la conservation des vieux monuments. En effet, c’est également à Datong que l’on peut voir la Pagode Yingxian, qui est la dernière pagode de son genre en Chine. Sa particularité réside dans le matériau dans lequel elle a été construite, c'est-à-dire en bois de sapin et qui a près d’un millénaire.

La ville même de Datong possède des sites très intéressant à découvrir et à visiter comme le Mur des Neuf Dragons qui se situe dans la rue Dongjie, commandé par le fondateur de la dynastie des Ming, Zhu Yuanzhang. Ce mur contient  réellement neuf dragons différents par leur couleur, leur forme, et leur position, et qui sont présentés en relief sur un mur rempli de couleurs.  C’est également le plus grand mur de ce genre en Chine et ce mur à Datong fait parti des trois plus prestigieux murs présentant des dragons, l’animal sacré pour les Chinois.

La ville de Datong se distingue par ses sites pittoresques et pour ceux qui préfèrent les séjours touristiques calmes par rapport aux sites devenus très commerciaux avec des boutiques à profusion, Datong est ravira sans doute plus d’un.