Shanghai : tourisme et séjours

Avec ses quelques 2 804 habitants au km² en 2006, Shanghai est sans nul doute la ville la plus peuplée de la Chine. Avec plus de 18 000 000 d’habitants demeurant sur une superficie de 6 340 km², Shanghai signifie littéralement « surplombant la mer », dénomination qui décrit bien sa situation géographique puisqu’elle est située au centre du pays, à l’embouchure du Yangtsé et est bordée par la Mer de Chine Orientale.

Grande métropole moderne et place financière importante, elle n’en est pas moins une ville riche d’histoire et de culture qui attire chaque année des milliers de touristes mais également de grands industriels internationaux. Shanghai est autant réputée pour son commerce prospère que pour ses sites touristiques, c’est une ville qui représente, à bien des égards, la volonté de la Chine d’allier modernité et tradition.

Shanghaï : un peu d'histoire

C’est sous la Dynastie Song que Shanghai acquiert son nom actuel. Située à un emplacement stratégique, la ville devient rapidement le centre des échanges commerciaux de la région, ce qui lui confère un statut particulièrement important vis-à-vis des autres villes avoisinantes. Port important, Shanghai a été longtemps placée sous différentes occupations étrangères. Ainsi, ce sont les britanniques qui l’occupèrent pendant la première guerre de l’opium qui a cessé en 1842 avec la signature du Traité de Nankin. Différents traités signés successivement notamment avec les américains en 1843 et en 1844 ont permis de mettre en place des concessions étrangères. Mais la rébellion de 1850 mit fin à cette période de paix relative pour laisser place au règne des triades qui semèrent la terreur dans les campagnes chinoises. Les nouvelles lois de 1854 permirent aux forces étrangères de former des colonies, ainsi les américains et les britanniques formèrent la Concession internationale et la France mit en place la Concession française. La ville s’est alors vue soumise à l’influence de ces diverses concessions qui se sont liées avec les trafiquants locaux faisant d’elle une cité à la réputation fort douteuse. Bientôt les Japonais viendront également se greffer aux forces étrangères déjà présentes. La ville de Shanghai est alors divisée en deux grandes parties au développement  inégal que sont l’arrière-plan de la ville et la partie internationale sous l’influence des forces étrangères. C’est à cette époque que les premières usines seront implantées, ouvrant ainsi une période de développement industriel fulgurant. C’est donc sous cette occupation étrangère que la ville se positionna comme le centre financier et industriel le plus important de l’Asie –Pacifique, place qu’elle revendique même après la création de la République Chinoise.

Le développement de son complexe portuaire participa largement à cet essor. Lequel essor sera ralenti par la guerre sino- japonaise. A sa fin, Shanghai est prise par l’armée impériale, elle est partiellement détruite et perd de son influence. Ce n’est qu’en 1992 que la réforme de la ville de Shanghai est prise en mains par l’Etat chinois grâce aux dispositions prises par Deng Xiaoping. La ville reprend peu à peu son rang de première place financière et industrielle avec 20 % de la production nationale. En 2002, Shanghai a été désignée pour accueillir l’Exposition universelle prévue en 2010.

Shanghaï : tourisme

Si Shanghai est une ville d'un intérêt économique certain, les sites touristiques qui s'y  trouvent n’en sont pas moins intéressants. Ainsi,  d’un point de vue architectural, Shanghai englobe plusieurs styles du fait des différentes occupations étrangères auxquelles elle a été soumise. Vous y admirerez les façades du Bund rappelant les grandes demeures françaises. Vous pourrez également emprunter la rue de Nankin, qui abrite encore les étals traditionnels de Shanghai et les ateliers de rue. S’étendant sur 5 km, cette rue est l’une des plus animées de la ville. Vous pourrez de même visiter les fameuses Shikumen qui sont des maisons traditionnelles shanghaiennes aux portes voûtées qu vous permettront de goûter, l’espace d’une journée,  l’ancienne vie de Shanghai. Ces maisons, qui sont d'un prodigieux mélange de style sino- européen, ont été construites à la fin du XIXe et début du XXe.

Véritables pièces de musée, les Shikumens se font de plus en plus rares. De même visitez le Temple du Buddha de Jade, construit en 1882, vous y admirerez  les statues de Sakyamuni depuis qu’elles ont été ramenées de Birmanie par un moine bouddhiste. De même, pour les amoureux de l’art, Shanghai compte plusieurs musées et galeries tels que le Musée national de Shanghai, ou le Musée des Beaux Arts. Mais les monuments incontournables de la ville sont sans nul doute la tour de radiodiffusion et de télévision qui du haut de ses 468 m est la première tour d’Asie, vous pourrez y accéder et avoir une vue imprenable sur toute la ville,  ainsi que le Bund qui symbolise à lui seul Shanghai.

Ainsi, Shanghai est une ville particulière de la Chine. Soumise aux différentes influences étrangères depuis fort longtemps, la ville semble vouloir se démarquer du reste de la Chine, ce qui lui vaut parfois quelques démêlés avec le pouvoir central. Les shanghaiens se sentent plus de Shanghai que de la Chine et les mélanges culturels qui s’y sont opérés sont à l’origine d’un essor économique certain mais également d’un certain rejet de la tradition chinoise qui n’est pas toujours bien perçu des autres peuples de Chine. Toutefois, Shanghai est une ville magnifique en pleine expansion qui vaut la peine d’être visitée, elle est un mélange réussi de plusieurs influences et vous y retrouverez la modernité qui tente, tant bien que mal, de préserver ses traditions. Shanghai, une ville émergente qui devient peu à peu une place incontournable de l’Asie.